L’elettrificazione convive con un cambiamento nelle rese delle raffinerie statunitensi

Un cambiamento nel mix di prodotti delle raffinerie

La Energy Information Administration degli Stati Uniti (EIA, dall’inglese) riferisce che nel 2026 le raffinerie del Paese hanno ridotto la resa della benzina e aumentato la produzione relativa di distillati e carburante per aerei. L’analisi si basa sul Petroleum Supply Monthly, con dati fino ad agosto 2026. La EIA segnala che i margini di raffinazione particolarmente elevati per i distillati e il carburante per aviazione hanno contribuito a questi cambiamenti. Collega i margini elevati dei distillati ai vincoli delle forniture globali. (EIA: cambiamento nelle rese delle raffinerie)

La resa di una raffineria esprime quale proporzione dei prodotti ottenuti corrisponde a un carburante per ogni barile di greggio lavorato. Da sola non equivale alla quantità totale prodotta: dipende anche dal volume di greggio lavorato. Secondo la EIA, la flotta di raffinerie statunitense ricava solitamente tra 45% e 50% di benzina per barile di greggio; insieme, benzina, distillati e carburante per aerei rappresentano solitamente tra 85% e 90% dei prodotti petroliferi di questa flotta. (EIA: cambiamento nelle rese delle raffinerie)

Cosa indicano i dati fino ad agosto 2026

Tra gennaio e agosto 2026, la resa della benzina è stata in media inferiore a 45% e in ogni mese è risultata al di sotto del minimo dei cinque anni precedenti. La EIA collega principalmente questa tendenza agli sforzi delle raffinerie per spostare parte della produzione verso carburanti con margini più elevati.

Al contrario, le rese del carburante distillato sono state generalmente superiori a quelle dell’anno precedente e hanno superato la media dei cinque anni precedenti in tutti i mesi del periodo descritto. La EIA collega gli elevati margini dei distillati ai vincoli delle forniture globali. In questa analisi, distillati medi si riferisce a prodotti correlati dai rispettivi punti di taglio durante la raffinazione; i prodotti messi in evidenza sono il carburante distillato e il carburante per aerei. (EIA: cambiamento nelle rese delle raffinerie)

Anche la resa del carburante per aerei è stata relativamente elevata. Nel marzo 2026, la flotta statunitense ha superato per la prima volta una resa media di 12% per questo carburante. È rimasta pari o superiore a 12% fino ad agosto, l’ultimo mese incluso nei dati citati dalla EIA.

Questi dati confrontano le rese delle raffinerie, non le quote del consumo finale. I prodotti hanno usi diversi nei trasporti: la benzina per motori viene utilizzata in automobili, motociclette, autocarri leggeri e imbarcazioni; i carburanti distillati, principalmente in autocarri, autobus, treni e navi; e il carburante per aerei, in aeromobili a reazione e alcuni elicotteri. (EIA: fonti di energia dei trasporti)

Elettrificazione e consumo: contesto, non spiegazione del cambiamento

Il cambiamento riportato dalla EIA riguarda la composizione dei prodotti ottenuti dalle raffinerie, non una sostituzione generalizzata dei carburanti con l’elettricità. L’elettricità viene utilizzata nei trasporti pubblici e nei veicoli elettrici, ma i dati disponibili sul suo consumo non consentono di determinare se l’elettrificazione abbia causato variazioni nelle rese della benzina, del diesel o del carburante per aerei.

Nel 2025, i prodotti petroliferi hanno rappresentato circa 89% del consumo energetico dei trasporti negli Stati Uniti. Nello stesso settore, la benzina — senza etanolo — ha costituito 52% del consumo energetico; i carburanti distillati, principalmente diesel ed esclusi i biocarburanti miscelati con il diesel, 22%; e il carburante per aerei, 13%. La EIA indica che l’elettricità utilizzata dai sistemi di trasporto pubblico ha rappresentato meno di 1% del consumo energetico totale del settore quell’anno. Si tratta di dati sul consumo dei trasporti nel 2025, non di rese di raffinazione nel 2026. (EIA: fonti di energia dei trasporti)

L’elettricità ha anche importanti usi al di fuori dei trasporti, inclusi gli edifici e l’industria. La EIA riferisce che il consumo totale di elettricità negli Stati Uniti è stato di circa 4,20 trilioni di kWh nel 2025 e descrive i diversi usi per settore. Questo contesto mostra l’ampia diffusione dell’elettricità nell’economia, ma non costituisce una verifica né una spiegazione del cambiamento osservato nelle raffinerie. (EIA: usi dell’elettricità)

Portata delle informazioni

La EIA attribuisce il cambiamento delle rese, in parte, agli elevati margini di raffinazione dei distillati e del carburante per aerei, collegati alle limitazioni delle forniture globali. I dati citati descrivono i mesi fino ad agosto 2026: non consentono di stabilire se la tendenza sia proseguita in seguito né descrivono l’intero anno. Inoltre, da soli non quantificano il cambiamento nella produzione totale, poiché la resa è una proporzione rispetto al greggio lavorato.

I riferimenti al consumo e agli usi dell’elettricità offrono un contesto sul tema dell’elettrificazione e del consumo, ma riguardano misure e periodi diversi. Non confermano in modo indipendente il dato sulle rese delle raffinerie riportato dalla EIA.